Juletreet- tanker om treets symbolikk i historien, kunsten og eventyret

Av Solfrid Elise Lindblom

Om i underkant av to uker vil svært mange hjem over hele kloden vår inneholde (minst) ett grønt tre. Vi pynter de med alskens glitter, lys og skimrende julekuler, det gjør iallfall jeg, og hvert år gleder jeg meg like mye. Dette har denne førjulstiden fått meg til å tenke på juletreets symbolikk og opprinnelse.

Juletreet vi kjenner i dag spores tilbake til Tyskland på 1500- tallet, i Norge ble det aller første juletreet pyntet og plassert i en stue for omkring 200 år siden. Det var faktisk Peter Christen Asbjørnsen (Fra eventyrduoen Asbjørnsen og Moe) som sto for arrangeringen av den første juletrefesten i Norge!

H.C. Andersen papirklipp Flettet julehjerte. Julepynt. Odense bys Museer

Idéen om å ta med seg det grønne innendørs under de kalde vintermånedene kan vi spore helt tilbake til oldtiden. For å markere det vi i dag omtaler som vintersolverv, hang man girlander av eviggrønne planter over dører og vinduer. En av årsakene til at de eviggrønne nåletrærne fikk mye oppmerksomhet og ble brukt som dekorasjon, var på grunn av at de ofte fikk tilskrevet mystiske krefter. Når alle andre planter enten visnet eller døde ble de grønne vekstene fremtredende i det ellers nokså bleke landskapet. På denne måten ble man påminnet om at snart skulle jorden nok en gang pløyes og dyrkes, og at sommeren ville komme tilbake Vikingene markerte julen med et julegilde, som en gest til Gudene, trolig dekorerte de også med grønne planter, som einer. Innen norrøn mytologi knyttes eviggrønne planter som mistelteinen ofte til solguden Balder. Dog er ikke denne historien særlig munter og julete, da han ble skutt og drept av en misteltein-pil som hans blinde bror ble lurt til å skyte av Loke …

Det opprinnelige juletreet fra Tyskland ble pyntet med epler, godteri i kremmerhus og sukkerstenger! I tillegg ble også juletrær pyntet med glittergirlander av bly og aluminium, altså kunne julepynten også være giftig. På tross av farlig pynt var entusiasmen stor og juletreet ble en svært populær tradisjon. Såpass populært at på 1800-tallet oppsto det en mangel på juletrær, juletreplantasjer fantes ennå ikke, og det endte faktisk med et lovforbud om at det ikke var tillatt å ha mer enn ett tre per husstand.

Juletreet slik vi kjenner det i dag ble først en veletablert tradisjon på 1800- tallet. Den tradisjonsrike julepynten fant sin plass, både den hjemmelagde og den innkjøpte: girlander, kremmerhus, glitrende tråder og flettekurver. Det sies faktisk at eventyrdikteren H.C Andersen flettet tidenes første julehjerte! Forfatterens tilknytning til julen i flere av sine eventyr og ikke minst juletreet er sentrale. Eventyr som Grantreet og Piken med svovelstikkene er for mange uunnværlige i juletiden. De er begge vemodige eventyr på hver sin måte som påminner oss om å verdsette julen og det vi har.

Viggo Johansen, Glade Jul, 1891

Et gjenkjennelig motiv fra julen og juletreet er Viggo Johansens stemningsfulle verk Glade Jul fra 1891. Johansen var en av de anerkjente danske Skagenmalerne som inspirertes av impresjonistene på slutten av 1800- tallet. Johansen malte intime skildringer av mennesker i sitt nærmiljø. Visstnok brukte Johansen sin egen familie som modeller for dette motivet, i verket ser man en familie som er samlet omkring et vakkert pyntet juletre. Treet er dekket av levende lys som stråler og skinner i et ellers nokså dunkelt rom. Motivet skulle egentlig ferdigstilles julen 1890, men da som nå har tiden rundt julen vært preget av mye sykdom, hele Johansens familie pådro seg meslinger, men han arbeidet med motivet over påsken 1891. For Johansens familie varte virkelig julen denne året helt til påske. Han beholdt juletreet i stuen, dekket til vinduene, tente juletrelysene og familien stilte seg opp. Johansen skulle virkelig fange julegleden og stemningen rundt et skimrende tre. Dette mestrer han til de grader.

Juletreet og det eviggrønnes symboliserer for meg et håp om at våren kommer, men det er også en påminnelse om at det er nokså hyggelig innendørs om dagen!

Gledelig jul!

Litteratur

Bjørnsten, Lars. «H.C. Andersen papirklip: Flettet julehjerte» H.C. Andersen Information https://www.hcandersen-homepage.dk/?page_id=19560

Christensen, Else & Kindtler- Nielsen «Julepyntens historie: spindelvev, avføring og falske agurker» Historienet https://historienet.no/jul/julepyntens-historie-spindelvev-avforing-og-falske-agurker

Fafner, Hans Henrik. «Hvorfor fant man opp kunstige juletrær?» Historienet https://historienet.no/jul/hvorfor-fant-man-opp-kunstige-juletrar

History. «History of Christmas Trees» 08.12.2021 https://www.history.com/topics/christmas/history-of-christmas-trees

NRK (09.11.2022) Historiske kjendiser: Asbjørnsen og Moe- Hele Norges eventyrere. Podcast. Hentet fra: https://radio.nrk.no/podkast/historiske_kjendiser/sesong/1/l_ab2685d4-62d1-4fcd-a685-d462d1bfcd0f

Skjalm, Karsten. «Glade jul- historien om et af højtidens mest elskede malerier» Pov.international. https://pov.international/glade-jul-historien-om-et-af-hojtidens-mest-elskede-malerier/

Sütcü, Emrah & Pernille Mogensen. «Historien om juletreet bygger på en løgn» Historienet https://historienet.no/jul/historien-om-juletreet-bygger-pa-en-logn