Roger Keith «Syd» Barrett er mest kjent som et av de grunnleggende medlemmende i progrock-bandet Pink Floyd, og for hans påfølgende tragiske brudd med den samme gruppen. Det folk flest ikke vet, er at Barrett også var billedkunstner - en relativt interessant en også.

Syd Barret, *Iron on Beach*, 1964. © Barret Estate Team

Tidlig virke

Syd Barrett, født i 1946, ble fra en ung alder oppfordret kunstnerisk av sine foreldre. Etter et kort opphold ved Cambridge Art College, flyttet han til London for å studere ved Camberwell School of Art i 1965 - samme året ble bandet som senere skulle bli kjent som Pink Floyd dannet. Ikke mye av Barretts kunstneriske virke har overlevd, grunnet hans tendens til å ødelegge lerretene sine etter de var ferdigstilt,(i) men det som står igjen er allikevel mangfoldig.

Syds kunstnerskap består i hovedsak av to perioder; dagene før Pink Floyd (ca. 1961-1965), og tiden etter endt solo karriere (1978-2006). Etter hans brudd med musikken, viet han mesteparten av tiden sin til maleri og møbeldesign.(ii) I dagene som kunststudent var han – og på samme måte som musikken hans - veldig eksperimentell. Han lagde oljemalerier, mosaikk, grafiske trykk og mye mer. Fra denne perioden liker jeg spesielt Ant Men (ca. 1962), Iron on Beach (1964) og Tortoise (1963)

Eksperimentering og kreativitet preget hele hans liv, det var jo nettopp disse kvalitetene som gjorde Syd Barrett til Syd Barrett. Så i sine senere dager er det fremdeles en relativt variert portefølje, men abstrakte, eller i det minste abstraherte landskapsmalerier, er en gjennomgående tendens i kunstnerskapet hans fra sent 70-tallet og utover.

Green & Red Landscape, 2006

Mange av Syds landskap kan fremstå nærmest amatøraktig. De kan være flate, uten reel dybde, mangle farge, skygge og virker veldig uferdige. Andre ganger blir disse attributtene et tydelig og aktivt valg, og abstraksjonen gjør det simpelthen fantastisk vakkert, slik som i Green & Red Landscape (2006).

Motivet er fullt av kontraster. Gressletten er lukket og åpen samtidig, rolige og voldsomme penselstrøk som bryter og sloss mot hverandre over den Engelske landsiden. Skyene legger en kald og mørk skygge over forgrunnen, imens hva som kan ligne en saueflokk beiter i det grønne gresset. Maleriet er kanskje en syntese av ulike øyeblikk og følelser. Det hadde vært billig å kalle det psykedelisk, men bildet er neppe abstrakt kun for begrepets skyld.

Syd Barrett, *Green & Red Landscape*, 2006, Vannmaling og akryl på papir, 29.5 x 41.5 cm. © Barret Estate Team

Syds kunstneriske renommé

Det er mange som liker å romantisere den fortapte kunstnersjelen Syd Barrett, som etter alt for mye LSD ble kokko og utviklet schizofreni, for så å falle av kloden. Jeg syntes det bare er teit. Green & Red Landscape er fra hans siste leveår, og er for meg ganske oppsummerende for Syd Barrets kunstneriske virke. Det gir oss et alternativ til det turbulente perspektivet han ofte er satt ut ifra. Det lar oss se Syds liv etter Pink Floyd, uten alt det psykedeliske hysteriet. Nei, jeg foretrekker heller Syd som trakk seg unna all publisitet, negative påvirkninger og stress, tilbake til hjemstedet sitt på landet, til et uforstyrret og rolig liv av maling.(iii)

Litteratur

(i) Syd Barrett official website, «Syd’s Art and Furniture», oppsøkt: 01/03/2025, https://www.sydbarrett.com/art/.

(ii) Syd Barret official website, «Syd’s Art and Furniture».

(iii) Syd Barrett official website, «Syd’s Life», oppsøkt: 01/03/2025, https://www.sydbarrett.com/syds-life/

Syd Barrett: Fra musikk til maling

Goya og hans “mørke-malerier”

Smaker og normer endrer seg, en konsekvens er sensur