Re🚌 - Bilder som ord
Ukjent, Rebus Valentine Letter (1840), Gravering, vannfarger, 29x17.7 cm, Public domain.
For noen år siden var jeg på ferie i Italia. Jeg hadde tilbrakt mesteparten av dagen i Uffizi museet og var nå på jakt etter noe å spise da en turists verste mareritt meldte seg (i hvert fall i min mening): hotellet var over en times tur unna og jeg måtte på toalettet. Det som hadde vært en rolig slentretur ble forvandlet til en dramatisk jakt. Etter noen minutters febrilsk leting gjennom Firenzes gater så jeg endelig det jeg hadde lett etter, det universelle symbolet for toaletter.
Det fine med å ha universelle symboler for ting (som. f.eks. symbolet for do) er at man bryter språkbarrieren som eksisterer mellom folk. Slik kan man som turist reise fritt rundt i trygg viten om at noen ting vil man alltid kunne gjenkjenne. Å bruke symboler for å kommunisere ord eller ideer er ikke noe nytt. Egypterne brukte for eksempel hieroglyfer.[1]
En annen populær bruk av symboler har vært i rebuser. Rebuser er gåter som består av en rekke bilder som til sammen danner ord eller setninger. I middelalderen fant man ofte rebuser på våpenskjold, der symbolene på våpenskjoldet ga et hint om slektsnavnet.[2]
Videre fra midten av 1600-tallet til midten av 1800-tallet var det veldig populært å sende rebusbrev i Europa. Det var blant annet en måte å sende kjærlighetsbrev på (lettere å skjule ting i gåter). Det var også populært å publisere rebusbrev som ble solgt samme sted som aviser (se bilde). Rebuser fantes ikke bare i brevform, man kunne putte dem på hva som helst: porselensservise, vifter, til og med i bibler (bibelen i rebusform var populært blant barn).[3] Rebuser er fortsatt i bruk til og med i dag, for eksempel som underholdning på melkekartonger. Så selv om trenden med rebusbrev og kryptiske kjærlighetserklæringer har avtatt, er bilder som språklige hjelpemidler (heldigvis) fortsatt svært gjeldende.
Litteratur
[1],[3] Rosin, Nancy. «Love is Blind: Rebuses in The Met Collection». The Met 14.02.25.
[2] Store norske leksikon. «Rebus». Audun Dybdahl, 23.09.2025. rebus – Store norske leksikon