Paragone # 1 / 2024: UBEHAG

“Ubehag” defineres av Det Norske Akademis ordbok som en følelse av ulyst, irritasjon og motvilje. Ser vi etter synonymer for ordet, finner vi blant annet disse: sykdom, svakhet, defekt, skrupelighet, helvete, misdannelse, lidelse, byrde, sorg, tortur, besvær, plage, pinsel, smerte, angst og så videre… Det er mye som kan knyttes til ubehag, og det er en følelse vi alle kjenner til. Hvordan og hvorfor vi opplever denne følelsen varierer. Det kan være noe som knyter seg i magen og skaper en form for engstelighet, eller det kan utløse en sterkere reaksjon som kan oppleves voldsom og plagende - i verste fall smertefull.

Selv om ubehag kan være vanskelig å forholde seg til, er det likevel nødvendig å kjenne på denne følelsen. I møte med det frastøtende konfronteres vi med våre egne grenser og, ikke minst, vår egen dødelighet. Denne konfrontasjonen med det ubehagelige hjelper oss med å forstå oss selv og verden rundt oss bedre.

Vi kan ofte konfronteres med ubehag i kunst. Kunst kan være ubehagelig fordi det er meningen at det skal være det, eller fordi individet selv opplever det slik. I denne utgaven av Paragone har vi tatt inspirasjon fra Julia Kristeva sin teori rundt “The abject”, som på norsk oversettes til abjektet – eller det frastøtende.

Det finnes flere gode grunner til hvorfor det er viktig å være nysgjerrig på ubehaget i kunst. Kunstscenen er en arena der vi kan utforske og utfordre våre egne og samfunnets grenser, gjennom å konfrontere det som gjør oss ubekvemme og frastøtt. Kristeva sin teori refererer til det som oppleves avskyelig og uakseptabelt av samfunnet eller individet. “The abject” er ikke bare det vi fysisk kan anse som grotesk eller frastøtende, men også det som skaper følelsen av avsky og ubehag i oss. Det kan igangsette følelser som frykt og engstelighet, eller føre til ukontrollerbare kroppslige reaksjoner i form av skjelvinger, gråt eller i verste fall oppkast. Det tøyer grensene for vår egen toleranse.

Kristeva argumenterer for at opplevelsen av ”the abject” er essensiell for individets identitetsdannelse og subjektivitet, og bidrar til å utforske grensene for vår forståelse av det menneskelige og det sosiale. Det gir et interessant perspektiv på hvordan vi forholder oss til det som er utenfor det kjente og komfortable. Det skaper rom for å ta viktige samtaler og diskusjoner om kontroversielle og vanskelige temaer, som kan bidra til å bryte ned barrierer.

Ubehag i kunst er en vekker til kritisk tenkning, der vi utfordres til å reflektere over våre egne holdninger, verdier og fordommer. Det har på den måten potensialet til å opplyse og å advare – gjennom å avdekke temaer og samfunnsproblemer som blant annet verdenskriser, urettferdighet, undertrykkelse og diskriminering – og være en inspirasjonskilde for sosiale endringer. Vi har tatt for oss et konkret, men også svært tolkbart tema. Ubehag kan oppleves på flere måter, og det er akkurat det vi utforsker i denne utgaven av Paragone.

God lesing!

Leder skrevet av redaktørene, Hedda Filippa Bluhme og Kristin Schilbred Solberg.